「たった今、下取りしたんだよ。でもオートがダメっぽいね。」
店長が手にしていたそのカメラは、
ボロボロの革ケースに包まれている。
見るとレンズトップにPENTAXとある。
崩れそうな革ケースをそっと開いてみると、
ほとんど傷のないブラックボディが顔を見せた。
カメラは『ペンタックスME Super』。50mmF1.7が付いている。
手のひらで転がるようなコンパクトボディは愛おしさすら感じる。
ファインダーはとても明るく、ピントも合わせやすい。
“コトン”と落ちるシャッター音は不思議と安心感を与えてくれた。

でもME Superは限りなく“絞り優先オート機”。
マニュアルはとても使いにくい。
つまりオートが正確じゃないと、非常に手を出しにくいカメラだ。
どうしようかなあと勝手に悩む僕に店長は、
「オートがダメだからジャンク扱いにしようと思うんだけど」とおっしゃる。
えっ!? ジャンク扱い？ それならいただきますよ！
僕はマニュアルが使えればいいし、
何よりジャンク扱いでこの愛らしいカメラを
手にできたことの方がラッキーなわけ。

翌日、電池を新品にして、カメラ修理店に持って行った。
調べてもらうと露出は一定に+2／3出ていることがわかった。
シャッタースピードの狂いはなし。
それならASA感度の設定をずらせば、オートだってOKじゃん！

本来ならジャンクコーナーのカゴに、
飽きたおもちゃのように入れられるはずだったこのME Super。
でも僕に見つけられたのがこのカメラの運命の分かれ目だった。
今は二代目主人のこの僕に、
心地いいシャッター音を聞かせてくれている。

萩原和幸
1969年、静岡県出身。
日々、中古カメラ店を巡りながら、
独自の目線でカメラやレンズ、アクセサリーをチェック。
お買い得品を探すのが好き。
仕事以外の撮影はフィルムカメラで行なうことがほとんど。
露出計も持たず、マニュアルで気ままに撮るのが撮影スタイル。
日本写真家協会（JPS）会員。
オフィシャルサイト：http://www.ikkyow.com/